copyright (c) В. Морозов

На такой вопрос обычно отвечают: это деревья. Ответ не совсем точный. Деревья растут не только в лесу, но и в поле, и на лугу.

Дерево в поле и на лугу растет как ему вздумается. Ствол у него толст, невысок и коряв. Длинные ветви начинаются у самой земли и раскидываются широко в стороны.

Не то - в лесу. Здесь деревья - словно солдаты в строю. Стволы у них длинные, ровные и прямые. Глянешь на макушку - шапка с головы валится.

Почему деревья в лесу стройные и высокие? Почему ветви у них растут лишь на самой макушке?

Все потому, что стоят они там тесно. Тут уж как вздумается - вкривь и вкось - расти не будешь. Соседи не дадут.

Вот и тянутся все дружно вверх к солнцу. Худо тому, кто отстанет. Перегонят соседи, сомкнутся ветвями-кронами над головой, лишат света.

Начнет деревце чахнуть, вянуть и в конце концов совсем засохнет.

Так вот и получается, что выживают в лесу самые быстрые. Как на соревнованиях - побеждает сильнейший. А награда - жизнь.

Но деревья лишь часть леса, пусть и самая большая. Кроме них там есть кусты, мхи, травы и лишайники.

Большое дерево и маленькая травинка корнями вцепились в землю. Вернее в ее самый верхний питательный слой, который называется почвой. Почва - тоже важная часть леса.

В лесу растут грибы и водятся различные животные. Они жители леса и его неотделимая часть. Без грибов, насекомых, зверей, и птиц - и лес не лес.